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ターゲット・セレブ＝ リア・ディゾン
[ 334] 魔法 - Wikipedia
[引用サイト] http://ja.wikipedia.org/wiki/%E9%AD%94%E6%B3%95
この項目では一般的な名詞としての魔法について説明しています。ゲームソフトメーカーについては魔法 (ゲームソフト会社)をご覧ください。
魔法(まほう)とは、現実には不可能な手法や結果を実現してしまう力のことである。基本的に西洋由来の概念であり、英語ではmagic(魔術、魔法、呪術、手品)、sorcery(妖術、魔法、魔道）、wizardry（魔法、妙技）、witchcraft(魔女術)、など複数の言葉と微妙に異なった概念をもつため該当語のない日本語訳については、訳語が訳者により異なり混乱している。
大抵は神秘的な力または行為で、全て想像上の産物である。ただし、解明され実現がかなったものは科学の一分野となり、結果として魔法とは呼ばれなくなるため、魔法は常に想像上の産物でありつづけることとなる。「原理が（科学的に）解明されないままだが利用することはできる」という事態になった場合には魔法という名称が使われつづける。
日本では「魔法」という言葉は、それらの神秘的で超常的な力または行為の中でも、特に西洋由来のものを指す言葉としてよく使われる。
また日本では「魔法」といえば、メルヘンやおとぎ話、あるいは子供向けを主とした「他愛のない不思議な力や方法」を指すときの言葉としてよく使い、たとえフィクションであったとしても難しい理屈や深遠な原理が背景に存在するとされるものについては「魔術」などと呼ぶことが多い。
そう言った「魔法」のイメージは、アンデルセンやグリム兄弟の童話などが日本に輸入された際に与えられた「魔法使い」たちの印象が根底にあると考えて良い。
西洋では magic の語は現実の魔術の意味と同時に手品、奇術の意味でも用いられていた。さらに、ディズニーを初めとする近代以降の作品のエンターテインメント性が与えた影響により伝統的な魔術と関係のない「魔法」や「魔法使い」たちの印象が重複し確定した。
定義からわかるとおり、その意味するところが厳密ではないこと。また各々の意味合いの違いを表現するために、類義語が非常に多い。基本的に、「法」「道」「術」は能力と方法論を同時に表し、「力」は能力のみを指す。
以下に代表的な類義語それぞれの意味合いの違いを示すが、特に使い分けられていない時には大きな違いが無い場合も少なくない。
西洋由来の「神秘的な力とその方法論」であるmagicの訳語として、仏の法である仏法に対し、仏ならぬ魔の法である「魔法」としたもの。後に魔術という語ができたため総合的な訳語としての地位は取って代わられた。
今日では、明治以降に紹介された外国のメルヘンやファンタジーに「善い魔法使い」「悪い魔法使い」が両方登場する事により、「手品ではない」不思議の力に正邪の前提を含まず用いられる。
「魔法」と同様に、神の道である神道に対し、魔の道である「魔道」としたもの。 本来は能力や現象を指す言葉ではなく、生き方、考え方を指す。意味合いとしては茶道・剣道などと同じ位置づけ。「冥府魔道に落ちる」などと使われるため、邪悪な死者の力の印象を強く残している。しかし実際には「魔法」と同じ概念で使われることが多い。
魔道が「生き方」なのに対して魔導は教えを説く「人間」を指す言葉。「魔導」は誤り。「魔道師」と「魔導師」はそれぞれ「魔道-師」と「魔-導師」であり、意味が異なる。
手品師の興行にあたっては、「魔法」や「魔道」では宗教的な意味合いを持つので不適切であった。そのため、それらから独立した表現として「魔術」という語が好んで用いられるようになった。
そのため原語であるmagicに最も近いのが魔術である。魔法、魔道と同じ概念を示すと同時に、「神秘的な力」ではない「手品」をも示す。
明確に道教の影響下にある語で、仙道が修行により習得した「手品ではない」超常の力とその体系。妖怪の妖術が狭義には半ば先天的な妖力に基づく能力・方法論であるのに対し、道士を経た人間であった仙人・妖怪仙人の別なく、後天的に習得するのは仙術である。
明確に手品ではないという意味合いを持つ。「魔法」以前には「神秘的な力」を示す最も汎用的な語であった。
「魔法」以前から使われていたことから、最近の作品で東洋風の雰囲気を持たせたい場合に使われることがある。
また妖術の語源が「妖怪が人間を惑わすために用いる神秘的な力（=妖力）を用いる術」であることから、妖術を用いる者は人に在らざる者もしくは人外の類に組する者として邪悪であるという意味合いを持つ場合がある。妖怪を始め妖気、妖言、妖雲、妖星、妖艶、妖姫、妖婦、妖狐、妖魔等々「妖」が付く言葉の多くが悪い意味を持つことから邪悪であるという印象を持たせるというのも一因であろう。
しかし「神秘的な力」を示す最も汎用的な語としての地位を「魔法」や「魔術」に取って代わられた現在ではともかく、それ以前の古典や文学作品においては、長い歴史を経るうちに悪い意味を失って汎用的な語として使われていたことに注意するべきである。でなければ作品自体の意味が通じない場合すらある。
忍術（視覚トリックと体術と秘伝の科学知識による体系）と並んで時代小説などに登場する不思議の術だが、最終的には光学や催眠術や薬物を用いたトリックと種明かしされる事が多い。いずれも最後まで超常の力として描写される事はない。
神秘的な力全般を「呪い（まじない）」といい、その中でも特に他人に害を与える神秘的な力を「呪い（のろい）」という。そしてそれらを行使する「術」が「呪術」であり、行使する者を「呪術師」と呼ぶ。
妖術が妖怪の存在を前提としていることから、現代においては「妖術」が不適切であるために呪術が用いられる場合がある。例えば「神秘的な力」を用いて治療する医師を呪術医と呼ぶ等。
仏教乃至修験道の影響下にある語で、修行により習得した「手品ではない」「宗教的な」超常の力。力を発現させる方法論より能力そのものを指す意味で、上記例とは概念が異なる。
明確に手品ではないという意味合いを持つと同時に科学と共存可能な「神秘的な力」であるという意味合いを持つ。
マギ（MAGI）が神秘的な知識（占星術）を用いて予言することから、神秘的に見える行為を行うことを「マギのような」と表現することになったもの。歴史的には手品であったという。
経験を積んだ年長者は、時に若輩者には神秘的としか思えない行為をしてみせることがある。翌日の天気を言い当てたり、甘いスイカを選り分けたり。
そうした年長者は賢い（wize）者という意味でwizardと呼ばれ、その行為をwizardryと称えた。だから昔話に登場する魔法使いには老人が多いのである。
彼らは元々人間で、経験を積み知識を蓄えた賢い者達である。当然人間の味方であるという意味合いを持つ。老人らしい気難しさも併せ持っているかもしれないが。
悪魔と契約した者（witch／魔女）が、契約した悪魔から契約に基づいて力を借りることで用いる「神秘的な力」を示す。明確に邪悪な意味合いを持つ。
つまり女性のwizardがwitchのはずなのだが、何故かwitchは「悪魔と契約した者」という意味合いを強く持つ。そしてややこしいことに、記録によれば男性のwitchが存在した（ことになっている）という。
その意味では「妖術」が最も近いが、sorceryは基本的に善悪の意味合いを持たない。そのため、単に手品ではないことを強調する時にも用いられる。
しかしwizardryを使うwizardが「人間の味方」である意味合いを持つことから、わざわざsorceryを使うsorcererと表現された場合にはあまり良い意味を持たない場合が多い。
前述のように、魔法は物語において極めて魅力的な主題あるいは小道具である。このため、娯楽作品における魔法は、全くの架空でありながら多くの人々の思索と知恵が積み重ねられている。
しかしながら、一部の作品では理屈に合わない御都合主義的な展開について「魔法だから」という説明が安易に使われることもある。
ゲーム、特にロールプレイングゲームでは、一度に多数の敵にダメージを与えたり、回復や防御などで味方を有利にするなど、単調になりがちな戦闘を面白くする一要素である。また、ファンタジーを題材として魔法を主要なテーマの一つとして扱うものが多い。こうしたゲーム中の魔法は、伝統的な魔術に取材することもあるが、異世界を舞台にするものが多いこともあり、作品ごとに独自の定義や分類が行われる。ゲーム人気の高まりとともに、魔法のイメージに対してゲームが与える影響も強くなっている。
フィクションの創作にあたっては、作中の魔法の動作原理を定義付け、体系化することは、想像上の不可思議な力である魔法の神秘性を損なうものと考える者もいる。それとは逆に、魔法の原理を定義することは、作品のリアリティと独自性を生み出す重要な要素であるという考えもある。
前者はエブリデイ・マジック的な作品に、後者はロールプレイングゲームやアクション性の強い作品などによく見られる。前者は「不思議」を不思議であるがままに受け入れるテーマから、後者はゲームとして運用していく際の必要性や、魔法の描写や作中世界の奥行きを増すためと考えられる。
フィクションの世界において、魔法は人がその場で使うほかに、魔法の力を持つ道具（アイテム）という形でも登場する。大きく分けると、魔法を使う者を補助する道具（魔法の杖や帽子、あるいは箒など）と、本来の役割とは別に魔法がかけられているものがある。
前者については、魔法少女アニメでよく用いられる魔法のステッキ（杖）やコンパクトなど、後者の例としては、白雪姫や雪の女王に登場する魔法の鏡などがある。
『魔法株式会社』 - SF小説作家ロバート・A・ハインラインの傑作短編の一つの邦題であり、同名の傑作集がハヤカワ文庫から刊行されている。
『水滸伝』 - 公孫勝、樊瑞、戴宗、高廉などの道士や道士崩れが道術、妖術の類を繰り出す中国三大奇書の一つ。
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